Într-o scrisoare trimisă celor 28 de șefi de stat sau de guvern din Uniune, președintele Consiliului European, Donald Tusk, subliniază că „mizele sunt foarte ridicate" și că „dezbaterea cu privire la migranți se inflamează tot mai mult".

Summitul este crucial pentru cancelarul german Angela Merkel. Partenerul său de coaliție și ministrul de interne Horst Seehofer a avertizat în mod repetat că ar putea trimite înapoi migranții ajunși la frontiera germană. Angela Merkel are nevoie să se întoarcă de la acest summit cu o nouă strategie europeană vastă, deoarece riscă prăbușirea propriului guvern.

Tema migrației domină și sesiunea de vară a Adunării Parlamentare a Consiliului Europei, reunită la Strasbourg.