Cel mai răspândit viciu de pe planetă face anual sute de milioane de victime, fiind la originea a mai mult de o treime dintre cazurile de cancer înregistrate la nivel global.

Organizarea Zilei mondiale fără tutun, marcată pentru prima dată în anul 1988, are ca scop încurajarea autorităților pentru a lua măsuri stricte împotriva fumatului și aducerea la cunoștința oamenilor a riscurilor la care se expun fumătorii și nu numai. Conform Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), peste 5 mii de miliarde de țigări sunt fumate anual.

De asemenea, OMS atrage atenția asupra faptului că 1,4 miliarde de oameni fumează în toată lumea iar numărul acestora este în creștere. Fumatul este responsabil pentru trei sferturi dintre infarctele la fumătorii cu vârste sub 50 de ani. La fiecare șase secunde, o persoană moare din cauza fumatului.

Anual, 600.000 de oameni mor din cauza fumatului pasiv. Peste 31% dintre cei care mor din cauza fumatului pasiv sunt copii, datorită faptului că aparatul lor respirator este mai sensibil la substanțele toxice inhalate

Fumul de țigară adunat în cameră este cu mult mai periculos decât cel inhalat sau expirat de fumătorul propriu-zis, între două "fumuri" țigara arzând la o temperatură mai joasă, astfel substanțele chimice emanate sunt mult mai concentrate și mai toxice.