''Acum, că am găsit ceea ce pare a fi o mai bună eficacitate, trebuie să o validăm, așadar trebuie să facem un studiu suplimentar'', a declarat Pascal Soriot într-un interviu acordat Bloomberg.

Rezultatele acestui nou studiu internațional ar putea fi obținute mai rapid, ''întrucât știm că eficacitatea este ridicată și vom avea deci nevoie de un număr mai mic de pacienți'', a explicat acesta.

El a susținut că aceste proceduri nu ar trebui să întârzie aprobarea vaccinului de către organismele de reglementare europene și britanice, dar autorizarea din partea autorităților americane au putea să ia mai mult timp.

Conform rezultatelor preliminare ale testelor clinice efectuate în Regatul Unit și Brazilia, AstraZeneca a anunțat luni că eficacitatea vaccinului său este de 70%, în medie. Însă în spatele acestei medii se ascund mari discrepanțe între două protocoale diferite: eficacitatea este de 90% pentru voluntarii cărora le-a fost administrată mai întâi o jumătate de doză și apoi o doză completă o lună mai târziu, dar de numai 62% pentru un alt grup, care a fost vaccinat mai mult, și anume cu două doze complete la o lună distanță între ele.

Deși administrarea unei jumătăți de doză s-a datorat unei erori, ceea ce explică folosirea acestui protocol de vaccinare numai pentru 3.000 de voluntari, rezultatele par să arate că această primă schemă de vaccinare antrenează un răspuns imunitar mai bun, dar respectiva eroare și dimensiunea grupului au stârnit critici. Mai mult, grupul căruia i-a fost administrată jumătatea de doză era limitat la vârsta de 55 de ani, fiind excluse persoanele din categoriile de vârstă cele mai vulnerabile.

Prin urmare, noul studiu va avea ca obiectiv evaluarea eficacității vaccinului în doze mai reduse.

Deși pare deocamdată mai puțin promițător decât vaccinurile dezvoltate de Pfizer/BioNTech sau de Moderna, vaccinul AstraZeneca are totuși avantajul unei tehnologii mai tradiționale, ceea ce-l face mai puțin costisitor și mai ușor de stocat, întrucât poate fi conservat în frigidere și nu la temperaturi mult sub zero grade.

AstraZeneca a anunțat luni că va avansa rapid în fabricarea a circa 3 miliarde de doze care să fie disponibile în anul 2021, în timp ce Pfizer/BioNTech are ca obiectiv producția a 1,3 miliarde de doze până la finele anului viitor. Vaccinurile ambelor companii ar urma să fie administrate în două doze, cu a doua doză la 28 de zile după prima.