„Aceasta alianță pe care o avem este foarte puternică, dar Coreea (de Sud, n. red.) este o țară bogată și poate și ar trebui să plătească mai mult pentru a ajuta la suportarea costurilor pentru apărare”, a eclarat Esper în urma unei conferințe cu omologul său sud-coreean, Jeong Kyeong-doo.

Esper a declarat că în timp ce Coreea de Sud a furnizat „o cantitate potrivită de sprijin în trecut”, este important să punctăm faptul că „majoritatea banilor rămân aici, în țară (...) mai mult de 90% dintre bani stau aici, în Coreea, nu merg către Statele Unite”

Suma de bani pe care Seulul a plătit-o Washingtonului pentru prezența celor 28.000 de trupe americane pe prezența statului sud-coreean a variat de-a lungul timpului, în prezent fiind de 1 miliard de dolari americani. Confrom surselor locale de știri, administrația de la Casa Albă solicită o sumă de aproape cinci ori mai mare pentru anul 2020, ajungând la valoarea de 4.7 miliarde de dolari. Cu toate acestea, Jeong Kyeong-doo nu a confirmat această această valoare, susținând că țara sa va plăti o sumă de bani „potrivită și rezonabilă”.