Toți politicienii închiși au fost condamnați pentru refuzul de a depune mărturie în fața unei comisii parlamentare și li s-a interzis să dețină funcții publice timp de doi ani.

În ceea ce a numit „cea mai gravă prăbușire democratică din istoria post-sovietică a Georgiei”, organizația de supraveghere anticorupție Transparency International a declarat că partidul de guvernământ Visul Georgian, condus de fondatorul miliardar Bidzina Ivanișvili, a lansat „o ofensivă autoritară la scară largă”.

În câteva zile, au fost condamnați la închisoare și alți patru lideri ai opoziției: Giorgi Vashadze și Zurab Japaridze, precum și Badri Japaridze și Mamuka Khazaradze, doi foști directori de bancă. Un alt lider proeminent al opoziției, Nika Gvaramia, se află în arest preventiv, la fel ca și un fost ministru al apărării.

„Uniunea Sovietică a revenit în prezentul nostru și vrea ca mințile noastre să se agațe de trecut”, a scris Nika Melia pe Facebook.

Georgia și-a recăpătat independența după prăbușirea Uniunii Sovietice în 1991.

Norvegia a declarat săptămâna aceasta că arestarea liderilor opoziției a fost un „atac fără precedent la adresa democrației din Georgia” și a solicitat încetarea „acțiunilor represive”.

După alegerile din octombrie anul trecut, opoziția a acuzat partidul lui Ivanishvili de furtul voturilor.

Partidele de opoziție au boicotat apoi parlamentul și, atunci când Parlamentul European a denunțat alegerile ca nefiind nici libere, nici corecte, partidul de guvernământ a oprit încercarea Georgiei de a adera la Uniunea Europeană.

De atunci, georgienii au protestat în centrul orașului Tbilisi în fiecare noapte, timp de peste 200 de nopți, cerând noi alegeri și eliberarea tuturor prizonierilor arestați în timpul mitingurilor pro-UE.

Guvernul a înființat apoi o comisie parlamentară de anchetă privind „presupusele infracțiuni” ale guvernului precedent, înainte ca Visul georgian să vină la putere în 2012, în special perioada care acoperă războiul Georgiei cu Rusia din 2008.

Nerespectarea unei „solicitări legale” din partea unei comisii parlamentare este o infracțiune penală în conformitate cu codul penal al Georgiei.

Politicienii din opoziție au refuzat să depună mărturie, în parte din cauza boicotului lor asupra parlamentului, dar și pentru că resping acest lucru ca fiind un atac motivat politic împotriva criticilor guvernului.

Prim-ministrul Irakli Kobahidze a declarat vineri în parlament că această comisie face o treabă foarte importantă, expunând un guvern anterior care a fost „construit în întregime pe fărădelegi”.

„Toată lumea trebuie să înțeleagă odată pentru totdeauna că nu există loc pentru criminali în politica georgiană”, a afirmat el. 

Grupurile pentru drepturile omului spun că 500 de persoane au fost arestate în timpul recentelor proteste de stradă și că 300 dintre acestea au fost supuse torturii. Până la 60 de persoane sunt deținute ca prizonieri politici, spun acestea.

Respectata jurnalistă Mzia Amaglobeli rămâne închisă, iar posturile de televiziune independente se confruntă cu cenzura și ruina financiară.

La începutul acestei săptămâni, 40 de grupuri ale societății civile au declarat că Bidzina Ivanișvili „a ales să mențină puterea prin dictatură, iar drepturile fundamentale ale omului sunt încălcate în fiecare zi”.

Ivanișvili, care face obiectul sancțiunilor SUA, și-a acumulat averea în Rusia în anii 1990. El s-a retras oficial din politică, dar se crede că deține controlul asupra tuturor ramurilor guvernului.

Luna trecută, un fost confident al lui Ivanishvili care a fugit a declarat că a fost „răpit din străinătate” și readus cu forța în Georgia ca prizonier politic.

Giorgi Bachiașvili a fost judecat în Georgia, fiind acuzat de deturnarea a milioane de dolari într-un caz despre care a spus că a fost motivat politic.