'Aproximativ 3.000 de foci au murit de la începutul anului în apele suedeze și daneze, fiind infectate probabil cu virusul gripei aviare H10N7', a anunțat Autoritatea marină și acvatică suedeză într-un comunicat preluat de AFP.

Acest subtip al gripei A a fost depistat prima oară la foci găsite moarte în luna aprilie în arhipelagul Goteborg (sud-vestul Suediei). Oamenii de știință apreciau în octombrie că 700 de animale muriseră din cauza virusului, iar numărul de 3.000 ar putea fi revizuit în creștere deoarece majoritatea focilor care mor cad la fundul apei.

'Nu avem încă panorama completă a numărului de foci afectate și nici modul exact în care s-a răspândit virusul', a declarat Susanne Viker, biolog la autoritatea menționată.

Suedia estimează populația sa de foci la 10.000 de exemplare.

La sfârșitul lunii noiembrie, autoritățile de mediu din landul Schleswig-Holstein (nordul Germaniei) au anunțat că circa 1.600 de foci au murit din cauza aceluiași virus, dintr-o populație apreciată la 13.000 de exemplare. Și Norvegia și Olanda au constatat câteva cazuri.