Washingtonul este preocupat de discuțiile ce au loc între India și Rusia pentru cumpărarea de sisteme de apărare antiaeriană S-400.

Congresul american a adoptat în 2017 o lege, susținută atât de republicani, cât și de democrați, care impune sancțiuni economice oricărei țări sau entități care încheie contracte de armament cu întreprinderi rusești.

La cererea Pentagonului, legea autorizează exceptări de la aceste sancțiuni, în ideea de a nu arunca definitiv anumite țări în brațele Rusiei.

Secretarul apărării, Jim Mattis, vrea ca SUA să poată începe vânzarea de armament către India, cel mai mare importator mondial în materie de apărare, și contrapondere potențială la influența în creștere a Chinei în Asia.

Faptul că au fost prevăzute exceptări a dat impresia că Washingtonul va proteja guvernul indian „de toate repercusiunile (...) orice ar face'', a declarat miercuri Randall Schriver, secretar adjunct în Departamentul Apărării, responsabil cu regiunea Asia-Pacific.

„Aș spune că este o impresie eronată'', a afirmat el, cu prilejul unui colocviu desfășurat la centrul de reflecție Carnegie Endowment For International Peace de la Washington.

„Am fi foarte îngrijorați dacă India ar căuta să obțină noi sisteme majore de armament (din Rusia). Nu pot afirma astăzi că (India) ar fi scutită, că vom utiliza această derogare'', a menționat Schriver.

Responsabilul american a făcut aceste afirmații cu câteva zile înaintea unei reuniuni istorice prevăzute la New Delhi săptămâna viitoare, când Jim Mattis și secretarul de stat Mike Pompeo se vor întâlni pentru prima dată cu omologii lor indieni, în format 2+2.

Randall Schriver a calificat drept „foarte preocupantă'' posibilitatea ca India să achiziționeze sisteme S-400 rusești.

„Am prefera în mod clar ca India să caute alternative și să analizeze dacă nu am putea deveni un partener care să răspundă acestui fel de necesități'', a adăugat el.