Ambele avioane s-au prăbușit în Strâmtoarea Tătară după ce s-au ciocnit, incident prezentat inițial de către Ministerul Apărării rus într-un comunicat drept o "atingere".

Imediat după anunțul accidentului de către mai multe mass-media, agenția oficială de presa TASS a transmis, citând o "sursă anonimă din cadrul Ministerului Apărării", că unul dintre avioane a reușit să aterizeze la bază cu motorul defect. Aceeași informație a fost difuzată și de agenția de presă rusă Interfax, fiind preluată și de alte canale media.

Ulterior, Ministerul Apărării a comunicat că toți piloții au reușit să se catapulteze, iar incidentul nu s-a soldat cu victime, fără să precizeze câte persoane se aflau la bordul aparatelor de zbor. Având în vedere că echipajul unui Su-34 este format din două persoane, devenise clar că este vorba de patru piloți.

În cursul după-amiezii de vineri, ministerul a anunțat salvarea a doi piloți din apele reci ale Strâmtorii Tătare, la capătul a mai multor ore de eforturi de căutare în condiții dificile, pentru ca apoi să revină și să anunțe că a fost salvat doar un pilot. Al doilea a fost recuperat fără viață. Până seara, echipele de salvare au mai găsit un corp, iar cel de-al patrulea pilot nu a fost descoperit, informa duminică seara publicația Vzgliad.

Conform canalului media citat, doi piloți au decedat - după catapultare - încurcându-se în elementele sistemului lor de parașutare, corpurile lor fiind descoperite de nave pescărești în zonă, conform site-ului 47news din Sahalin.

Su-34 este un bombardier foarte perfecționat, cu dublă comandă, conceput pentru a înlocui avionul Suhoi Su-24. Poate să distrugă ținte terestre și aeriene, indiferent de condițiile meteorologice.

Bombardierul, care are la bord rachete cu ghidare prin laser din clasa "aer-sol" și "aer-aer" cu rază lungă de acțiune, are autonomie pentru 4.000 km de zbor, cu o viteză de până la 1.900 km/h și poate să transporte o încărcătura de circa 8 tone.

În momentul producerii accidentului, cele două aparate Su-34, care făceau parte din Regimentul 277 de bombardiere, cu baza la Hurba (Komsomolsk pe Amur), nu aveau armament de luptă la bord, adaugă agențiile de presă ruse.