O masă de 120.000 de tone de zăpadă s-a prăbușit de pe munte, la 18 ianuarie, izbind hotelul Rigopiano, de patru stele, cu o viteză de aproximativ 100 de kilometri pe oră. Avalanșa a urmat după mai multe seisme cu magnitudine peste 5 care au zguduit aceeași regiune.

Unsprezece persoane au supraviețuit, între care patru copii și două persoane care se aflau în afara hotelului în momentul în care s-a produs avalanșa.

Procurorii italieni desfășoară o anchetă pentru suspiciuni de neglijență și posibil omor prin imprudență în legătură cu decesele din hotel.

Anchetatorii urmează să examineze motivul pentru care apelurile de urgență date din hotel au fost subestimate, de ce sosirea unui plug de zăpadă alimentat cu turbină a fost amânată mult timp după producerea avalanșei și dacă existau și au fost respectate procedurile de urgență.

Anchetatorii cercetează, de asemenea, procesul prin care s-a permis extinderea hotelului, a declarat procurorul de stat Cristina Tedeschini.

Prim-ministrul Paolo Gentiloni a avertizat împotriva tentației de a se găsi un țap ispășitor.

Pe vremuri o cabană de munte situată la o altitudine de 1.200 de metri în pitoreștii Munți Apenini, Rigopiano a fost extins și tranformat în hotel de patru stele și spa la începutul anilor 1970.