La nivel mondial, aproape unul din cinci copii de vârstă școlară, adică 320 milioane, nu a putut merge la școală la începutul acestei luni. Aceasta înseamnă o creștere cu aproape 90 de milioane începând din noiembrie, arată UNICEF, citând date strânse de UNESCO.

UNICEF a avertizat că închiderea școlilor poate dăuna învățării, bunăstării psihice și fizice și siguranței copiilor, care își pierd sistemele de sprijin și hrana pe care o primeau la școală.

Agenția ONU atrage atenția că prea multe școli se închid fără a fi necesar, în contextul în care există puține dovezi că acestea contribuie la ratele ridicate de transmitere a coronavirusului.

UNICEF îndeamnă guvernele să evite închiderea școlilor la nivel național și, în schimb, să dea prioritate redeschiderii acestora, făcându-le cât mai sigure posibil.

'În pofida a tot ceea ce am aflat despre COVID-19, rolul școlilor în transmiterea comunitară și măsurile pe care le putem lua pentru a-i ține pe copii în siguranță la școală, ne îndreptăm în direcția greșită - și o facem foarte rapid', a avertizat directorul departamentului pentru educație din cadrul UNICEF, Robert Jenkins, într-un comunicat de presă.

'Asistăm la o tendință alarmantă prin care guvernele închid încă o dată școlile ca prim recurs în loc de a o face în ultimă instanță', a adăugat el.

Planurile de redeschidere a școlilor trebuie să includă acces extins la învățământ la distanță, mai ales pentru grupurile marginalizate, mai subliniază UNICEF.