El spune că majoritatea forțelor ruse se află deja în interiorul Ucrainei, dar că rușii nu au capacitatea să redistribuie trupele în toată țara, potrivit sursei citate. 

„Prin urmare, locul unde ar putea face progrese este acolo unde fac cele mai mari eforturi în ceea ce privește resursele și logistica. Efortul principal în acest moment este sudul, unde încearcă să încheie bătălia pentru Mariupol și apoi să încercuiască unitățile militare ucrainene din Donbas, să încerce să le izoleze, iar apoi să înainteze spre nord”, spune expertul militar.

Trupele rusești au rămas pe aceleași poziții între Herson și Nikolaev și este foarte puțin probabil să reușească să facă progrese pe acest front, adaugă el.

Scopul este mai degrabă să înainteze spre nord din Crimeea de-a lungul râului Nipru pentru a încerca să încercuiască zona de operațiuni unde se află multe dintre cele mai bune unități ale Ucrainei.

„Deoarece moralul rusesc este scăzut, pentru că nu au forța necesară pentru a lua aceste orașe cu asalt, le înconjoară și apoi înfometează oamenii, în timp ce atacă orașele cu artilerie”, explică Watling.

Rușii au avansat de-a lungul mai multor axe în prima parte a conflictului, dar nu au reușit să înainteze, iar acum sunt în situația în care pot folosi o singură axă, pe rând. În acest moment, prioritatea lor pare să fie înfrângerea forțelor ucrainene din Donbas. Dacă reușesc să cucerească Mariupol, probabil că vor consolida axa împotriva Harkovului la nord de Donbas, spune expertul.

Astfel, strategia este capturarea lentă și metodică a orașelor unul câte unul, conchide el.