Halep (27 ani), campioana en titre de la Wimbledon, pierdut surprinzător în fața unei adversare venite din calificări, fiind dominată de Townsend (23 ani), numărul 116 mondial în ultimele două seturi.

Halep, care câștigase toate cele trei meciuri anterioare cu Townsend, în 2017, în turul al doilea la Cincinnati, cu 6-4, 6-1, în 2018 la Roland Garros, în turul al doilea, cu 6-3, 6-1, și anul acesta în turul al doilea la Miami, cu 6-1, 6-3, a fost surprinsă de venirile dese la fileu ale americancei, care a făcut diferența prin agresivitate, forță și mobilitate, în ciuda gabaritului său.

Românca a controlat primul set (6-2), reușind patru ghemuri consecutive, după un debut echilibrat (2-2).

Townsend a început mai bine actul secund, conducând cu 2-0, Halep și-a recuperat break-ul, dar americanca a câștigat din nou contra serviciului, iar apoi s-a desprins la 4-1. Ecartul de pe tabelă s-a păstrat până la finalul setului, adjudecat cu 6-3 de americancă.

În decisiv, Halep și-a pierdut serviciul la 2-2, dar a avut apoi șansa să facă rebreak, însă a pierdut un nou ghem după ce a condus cu 40-0, astfel că în loc să fie 3-3, scorul a devenit 2-4. Townsend a condus cu 5-3 și la 5-4 a ratat două mingi de meci, dar Halep a reușit să facă break și apoi a trecut în avantaj, 6-5. Românca a avut o minge de meci pe serviciul adversarei, la 30-40, dar a ratat și jocul a ajuns în tiebreak. Halep nu a fost niciun moment ăn avantaj, greșind de mai multe ori, astfel că Townsend s-a impus cu 7-4, obținând cea mai importantă victorie a carierei, după două ore și 4 minute.

Fiecare jucătoare a comis câte 4 duble greșeli, Halep a avut un plus la punctele cu primul serviciu (69%-63%), iar Townsend la al doilea (45%-47%), americanca a reușit 64 de puncte la fileu, față de 6 ale Simonei. Halep a fructificat doar 4 mingi de break din 11, iar americanca 3/7. Townsend a dominat la mingile direct câștigătoare, 39-23, dar a avut și mai multe erori neforțate, 42-23. Halep a totalizat mai multe puncte, 101-97, iar americanca a alergat mai mult (2.292,6 m, față 2.147,4 m).

Halep, care la precedentele două ediții a pierdut în prima rundă, va primi un cec de 100.000 de dolari și 70 de puncte WTA.

Cîrstea (29 ani, 106 WTA) a învins-o în turul al doilea pe spaniola Aliona Bolsova Zadoinov (21 ani, 100 WTA), cu 3-6, 6-4, 6-2, după două ore și 10 minute.

Sorana a condus cu 3-1 în primul set, dar apoi a pierdut cinci ghemuri la rând (3-6). În actul secund, jocul a fost echilibrat, cu cinci break-uri consecutive, ultimul al româncei, care a încheiat cu 6-4, la a treia minge de set. În setul al treilea, Cîrstea a condus cu 2-0, 3-1, s-a desprins la 5-2 și a încheiat fără probleme, cu 6-2.

 Cîrstea a avut 2 ași, Bolsova 4, românca a comis 6 duble greșeli, iar adversara 2. Diferența s-a făcut la primul serviciu: 67%-59% pentru Cîrstea. Românca a avut superioritate la capitolul winners, 37-23, dar a și comis mai multe erori neprovocate, 31-22.

Cîrstea a reușit astfel cel mai bun rezultat al său la un Grand Slam în ultimii doi ani, egalându-și cea mai bună performanță la Flushing Meadows, realizată în 2009.

Sorana Cîrstea și-a asigurat un cec de 163.000 de dolari și 130 de puncte WTA, urmând să joace în turul al treilea cu Taylor Townsend, o premieră.