Bombardierele au rămas în spațiul aerian internațional în zona de identificare a apărării aeriene (ADIZ) din Alaska și „nu au fost considerate o amenințare”, potrivit unei declarații a NORAD.

SUA și Canada, care formează împreună NORAD, au interceptat bombardierele rusești TU-95 Bear și chineze H-6. Aeronavele nu au intrat în spațiul aerian suveran al SUA sau Canadei, a declarat NORAD.

De asemenea, este pentru prima dată când bombardierele H-6, care sunt un derivat al bombardierelor sovietice mai vechi, au intrat în ADIZ Alaska, a declarat oficialul apărării.

Interceptarea a fost efectuată de avioane de luptă americane F-16 și F-35, precum și de avioane de luptă canadiene CF-18, potrivit oficialului din domeniul apărării.

Zborurile rusești în ADIZ din Alaska nu sunt neobișnuite. În mai, Rusia a zburat cu patru aeronave în ADIZ din Alaska, ceea ce NORAD a declarat la momentul respectiv că „se întâmplă în mod regulat”.

Dar prezența avioanelor chineze pare să fie o noutate. În martie, șeful Comandamentului Nordic al SUA, generalul Gregory Guillot, a declarat că China se îndreaptă tot mai mult spre nord, în Arctica, și că se așteaptă să vadă avioane acolo „cât mai curând posibil în acest an”.

„Ceea ce am văzut este o voință și o dorință a chinezilor de a acționa acolo”, a declarat Guillot în cadrul unei audieri a Comisiei pentru servicii armate a Senatului.  „Le-am văzut în domeniul maritim. Le-am văzut sub aparența unei cercetări tehnice sau științifice, dar credem că este vorba cu siguranță de o misiune multiplă, inclusiv militară. Și apoi mă aștept să văd activitate aeriană în partea din Alaska a Arcticii încă din acest an, potențial.”

„Este o preocupare foarte mare a mea”, a spus el.

China se consideră un stat „aproape arctic” și a depus eforturi pentru a-și extinde prezența în nordul îndepărtat, inclusiv prin cooperarea sa cu Rusia.