John Abizaid, 67 de ani, este fostul comandant al forțelor americane în Orientul Mijlociu. Acest fost general cu patru stele de origine libaneză vorbește curent araba și a servit 34 de ani în armata americană. Când studia la Universitatea din Harvard, a scris un memoriu chiar despre Arabia Saudită.

Donald Trump a lăsat vacante mai multe posturi în administrația lui, însă absența unui ambasador american la Riad a fost scoasă în evidență de criza diplomatică dintre Washington și aliatul său tradițional din Orientul Mijlociu, după uciderea jurnalistului saudit Jamal Khashoggi, în 2 octombrie, la sediul consulatului saudit din Istanbul. După ce a afirmat inițial că jurnalistul a părăsit rapid consulatul, apoi a susținut că acesta a murit în timpul unei "cerți", Riadul a evocat în final o "operațiune neautorizată" de putere.

De atunci, tonul s-a înăsprit între SUA și monarhia wahhabită, guvernul american exercitând presiuni asupra Riadului să elucideze această crimă. Șeful diplomației americane Mike Pompeo l-a atenționat duminică pe prințul moștenitor saudit Mohammad bin Salman că Washingtonul "va cere socoteală tuturor persoanelor implicate în uciderea lui Jamal Khashoggi".

Acest schimb a intervenit la două zile după anunțul SUA că forțele sale militare nu vor mai realimenta avioanele coaliției sub conducere saudită care luptă împotriva rebelilor houthi în Yemen.

Numirea lui John Abizaid mai trebuie să fie confirmată de Senatul american.

După retragerea sa, în 2007, el a declarat că "este posibil de trăit cu un Iran nuclear". Donald Trump este adeptul unei linii dure împotriva republicii șiite, mare adversar al Arabiei Saudite.

Sursa: AGERPRES