"Niciodată nu mai trebuie ca opiniile sau acțiunile antisemite să rămână fără opoziție și reacție publică", a spus Steinmeier în cadrul unui eveniment organizat la memorialul Platform 17 din gara Grunewald din Berlin, de unde a pornit primul transport de evrei către Lodz, în Polonia, acum opt decenii.

"Cultura ebraică nu numai că face parte din cultura germană, ci a lăsat o amprentă profundă asupra ei și a îmbogățit-o", a adăugat el.

Pe 18 octombrie 1941, primul așa-zis "transport spre est" a plecat spre Lodz având la bord peste 1.000 de evrei, bărbați, femei și copii. În aceeași lună a început deportarea sistematică de evrei și din alte părți din Germania, amintește dpa.

"Noi, germanii, purtăm în continuare vina care îi împovărează pe autorii uciderii organizate a evreilor din Europa, pe asistenții și pe susținătorii lor", a adăugat șeful statului german.

"Continuăm să resimțim rușinea pentru separarea unor concetățeni de-ai noștri din mijlocul societății, privarea lor de drepturi, deposedarea de bunuri și în final trimiterea lor în călătoria spre moarte", a mai spus Steinmeier.

La rândul său, primarul Berlinului, Michael Muller, a făcut apel ca memoria Holocaustului să rămână vie și democrația să fie protejată în fața ascensiunii extremismului de dreapta.

Libertatea, toleranța și democrația trebuie apărate întotdeauna, a subliniat el.