Fotografiile au fost realizate în a treia zi a misiunii, la bordul capsulei Orion, de comandantul Reid Wiseman, folosind o tabletă personală. Imaginile surprind planeta în întregime, de la un pol la altul, inclusiv continente precum Africa și Europa, dar și fenomene spectaculoase precum aurora boreală, transmite CNN. 

Potrivit centrului de control al misiunii de la Centrul Spațial Johnson din Houston, cadrele demonstrează că, ”indiferent cât de departe ajungem, rămânem o singură lume”.

Echipajul a descris experiența drept una copleșitoare. Astronauta Christina Koch a declarat că, deși știa la ce să se aștepte, nimic nu o putea pregăti pentru imaginea planetei „luminate ca ziua” și pentru frumusețea apusului văzut din spațiu. La rândul său, Wiseman a povestit că nava a fost reorientată chiar în momentul în care soarele apunea în spatele Pământului, oferindu-le o priveliște completă a globului. „A fost un moment spectaculos care ne-a lăsat pe toți fără cuvinte”, a spus acesta.

Entuziasmul a fost atât de mare încât astronauții au amânat chiar și prima masă luată împreună în spațiu pentru a fotografia Pământul.

Astronautul canadian Jeremy Hansen a descris scena drept „fenomenală”, menționând că nimeni din echipaj nu se putea desprinde de ferestrele navei.

„Privim partea întunecată a Pământului luminată de Lună. Este incredibil”, a spus acesta.

Într-o notă mai puțin obișnuită, Wiseman a remarcat că ferestrele capsulei Orion s-au murdărit rapid, tocmai pentru că echipajul petrece atât de mult timp privind și fotografiind exteriorul.

Misiunea Artemis II marchează revenirea omenirii pe traiectoria spre Lună, deschizând drumul pentru viitoarele zboruri cu echipaj uman și, eventual, pentru revenirea pe suprafața satelitului natural al Pământului.