Valul de manifestații a fost provocat de interzicerea participării mai multor candidați ai opoziției la alegerile locale. Ulterior, protestele - alimentate de violențele poliției împotriva demonstranților - s-au extins în mai multe orașe din Rusia.

Circa 2000 de manifestanți au fost reținuți după demonstrații neautorizate. Înregistrări video difuzate pe internet arată cum polițiștii lovesc cu bastoanele protestatarii.

Duminică, pe străzile capitalei ruse au răsunat sloganuri cum ar fi "Libertate pentru deținuții politici" și "Dați-le drumul". Manifestația a fost autorizată pe o singură stradă, ușor de izolat, în apropierea inelului din jurul centrului Moscovei.

Alexei Navalnîi, unul din cei mai cunoscuți lideri ai opoziției, a acuzat autoritățile că nu au permis accesul protestatarilor în zona delimitată. El a declarat presei că la manifestație s-a văzut "doar vârful unui aisberg". El a participat la mișcarea de stradă pentru prima oară după ce a fost eliberat din închisoare luna trecută, după 30 de zile de detenție pentru organizarea repetată a unor proteste neautorizate.

Poliția din Moscova a comunicat că s-a permis participarea a doar 20.000 de persoane.

Organizatorul manifestației, Partidul Libertarian, s-a aflat în fruntea cererilor de eliberare a celor arestați începând din vară. "Putem obține nu doar eliberarea lui Pavel Ustinov, ci a tuturor celor arestați odată cu el", a susținut formațiunea politică pe pagina sa de Facebook.

Ustinov, un actor în vârstă de 23 de ani, era puțin cunoscut înainte ca forțele de ordine să îl acuze de ultraj cu ocazia unui protest recent la Moscova. El a negat participarea, iar o înregistrare video a incidentului pare să îi susțină declarațiile; în favoarea sa s-au pronunțat mai multe celebrități.

Se aștepta ca manifestația de duminică să fie cea mai amplă după cele din jurul datei alegerilor municipale de la Moscova, de luna aceasta, la care candidaturile mai multor politicieni din opoziție au fost respinse din motive tehnice, cum ar fi autenticitatea unor semnături de susținere.

Partidul Rusia Unită, susținător al președintelui Vladimir Putin, a pierdut circa o treime din locurile în consiliul municipal al capitalei, însă a rămas pe primul loc.