Zborul de la Vilnius la Bagdad și Erbil, primul zbor charter de acest fel, a transportat 98 de irakieni care intraseră ilegal în Lituania trecând frontiera dinspre Belarus.

Ministerul de Interne lituanian a insistat că repatrierea s-a desfășurat cu consimțământul irakienilor aflați la bord.

În ultimele luni, mii de migranți proveniți în general din Orientul Mijlociu au încercat să ajungă în țări UE precum Polonia, Lituania și Letonia prin trecerea graniței dinspre Belarus.

Uniunea Europeană l-a acuzat pe liderul belarus Aleksandr Lukașenko că a orchestrat venirea refugiaților din regiuni de criză și i-a încurajat pe aceștia să treacă frontiera intrând ilegal în UE.

Lituania a fost o țintă importantă în această operațiune, aproape 4.200 de migranți intrând ilegal pe teritoriul său pentru a solicita azil. Începând din august 2021 poliția de frontieră lituaniană respinge migranții, iar cei sosiți până atunci se află în cinci centre de primire, care în prezent adăpostesc 3.166 de persoane.

Autoritățile lituaniene oferă câte 1.000 de euro fiecărui migrant care acceptă să fie repatriat, notează AGERPRES.