New Delhi figurează printre cele mai poluate orașe de pe planetă, atât din cauza emisiilor industriale, cât și a traficului rutier și a fumului provenit de la incendierea voluntară a terenurilor agricole din împrejurimile capitalei, deși practica a fost interzisă din 2015.

Cei 20 de milioane de locuitori ai capitalei New Delhi s-au trezit joi într-un oraș învăluit într-o ceață cenușiu-gălbuie, care va deveni mai densă în zilele următoare, potrivit prognozelor experților.

Concentrația de particule fine (PM2,5) - cele mai nocive pentru sănătate - a ajuns joi la aproape 389 micrograme pe metru cub de aer, potrivit agenției guvernamentale SAFAR, în condițiile în care nivelul recomandat de Organizația Mondială a Sănătății este de 15 ori mai mic.

În acest context, SAFAR a sfătuit rezidenții orașului să evite activitățile în aer liber și să poarte mască.

De asemenea, agenția a avertizat că focurile de artificii ilegale, tradiționale cu ocazia festivalului Diwali, ar putea crește nivelul poluării vineri.

Un raport al ONG-ului elvețian IQAir a arătat în 2020 că 22 dintre cele mai poluate 30 de orașe din lume se aflau în India, New Delhi primind titlul de cea mai poluată capitală de pe planetă.

În același an, revista Lancet a raportat că 1,67 milioane de decese ar putea fi atribuite poluării aerului în 2019 în India, dintre care 17.500 la New Delhi.