"Sunt multe scenarii posibile, în funcție de care dintre cele două tabere este capabilă să se reaprovizioneze, să se reînarmeze, să înlocuiască pierderile și să incorporeze noi capacități", a subliniat Petraeus într-un interviu publicat marți de cotidianul italian Corriere della Sera, în care nu exclude că războiul s-ar putea prelungi timp de "câteva săptămâni, poate chiar luni".

"Plaja de scenarii se întinde de la o împotmolire lungă, sângeroasă și de coșmar (cu progrese lente și 'muncite' ale rușilor în sud-est, în timp ce ucrainenii continuă cu contraatacuri limitate în jurul orașelor Kiev, Harkov la est, Mikolaiv în sud-vest și în alte zone) până când unul sau celălalt câștigă sau îl face pe dușman să se retragă", explică Petraeus.

În opinia sa, "este ceva mai probabil ca Ucraina să capete un avantaj, date fiind hotărârea, ingeniozitatea și creativitatea pe care le-a demonstrat, precum și pentru faptul că 'joacă pe teren propriu''', dar "este imprudent să excludem posibilitatea ca Rusia să învețe din nenumăratele erori pe care le-a comis și, cu noi și teribile pierderi de vieți omenești și de mijloace, să fie capabilă să epuizeze cu timpul apărarea aeriană și resursele ucrainene".

Petraeus consideră că resursele pe care Kievul le-ar putea primi de la țările NATO, inclusiv unele pe care le califică drept "extrem de importante" pentru Ucraina, - adică sisteme de apărare aeriană suplimentare (îndeosebi S-300 și Buk) și drone americane de tip Switchblade - "pot înclina balanța în favoarea Ucrainei și să-i ofere un avantaj la masa de negocieri".

"Însă nu putem exclude nici posibilitatea ca Rusia să se regrupeze, să reia inițiativa în sud-est și, posibil, în nord-est", explică generalul american.

Iar "când Mariupol va cădea, așa cum din nefericire pare că se va întâmpla în ciuda apărării sale eroice, Rusia va dispune de un port excelent pentru aprovizionarea trupelor în sud-est", spune el. O astfel de evoluție ar permite deblocarea batalioanelor care participă în această luptă și "ar ajuta (trupele ruse) în avansarea lor epuizantă către provincia Lugansk și, cine știe, către Donețk", în estul Ucrainei, adaugă Petraeus.