Șefa statului a subliniat importanța sacrificiilor și vitejiei demonstrate de cei care au luptat în războiul de pe Nistru, în ciuda faptului că nu și-au dorit un conflict, mii de moldoveni au fost nevoiți să-și apere țara. De asemenea, președinta a subliniat că generațiile tinere trebuie să învețe despre eroii care au căzut și să înțeleagă prețul libertății și păcii, amintind de lecțiile lăsate de aceștia. Maia Sandu a atras atenția asupra similarităților dintre războiul din 1992 și cel din prezent, declanșat de Rusia împotriva Ucrainei, care continuă să provoace suferință și distrugere.

„Ne închinăm în fața jertfirii de sine, vitejiei și patriotismului de care ați dat dovadă alături de camarazii voștri de arme acum 33 de ani. Nu am vrut un război, dar l-am trăit. Nu am râvnit teritorii străine, dar am fost nevoiți să ne apărăm pământul nostru. 30 de mii de compatrioți au luptat, 321 de eroi și-au pierdut viața, 1000 de persoane au fost rănite. Însă, toți v-ați ridicat pentru a apăra integritatea, independența și suveranitatea Republicii Moldova. Știu că mulți la început ați plecat fără bastoane, ați plecat doar cu bastoanele de cauciuc, dar toți v-ați ridicat să țineți piept separatiștilor.

Sunteți reper și lecție pentru noi toți. Să nu uităm prețul enorm plătit pentru pace și libertate, mai ales că azi, din nou, un război nemilos, la câteva sute de kilometri de noi, ne arată că pacea nu este un dat. Acum ca și în 1992, Rusia a declanșat un război ilegal care omoară oameni și distruge țări”, a declarat președinta Maia Sandu.

Veteranul de război Mihail Popa, participant la ceremonie, a spus că 2 martie 1992 reprezintă un moment de cotitură în istoria Republicii Moldova, un an de mare încercare pentru țară. El a povestit despre luptele crâncene din lunile „de foc”, înaintea de începerea războiului, când 33 de eroi și-au pierdut viața pentru apărarea integrității și suveranității țării. Sacrificiul lor nu va fi niciodată uitat, a adaugat Mihail Popa.

„Veteranii acelui război, rămași în viață, cu sechele adânci sufletești, își mai amintesc ecoul acelor zile sumbre, dar și momentele când s-au avântat ca niște șoimi înflăcărați în lupte pentru a apăra cu cinste și onoare integritatea și suveranitatea Republicii Moldova. În zilele actuale, constatăm că acel război ne-a făcut mai puternici și mai încrezători”.

Datorită tatălui meu care a trăit războiul, am cunoscut pacea, a mărturisit Ion Pavlov, fiul unui veteran implicat în luptele de la Cocieri în războiul de pe Nistru, student al Academiei militare.

„Din păcate, acum 33 de ani, cineva a vrut să ne învrăjbească, să ne despartă. Oamenii din satul nostru nu au fost de acord și s-au opus. Au luptat și au apărat Moldova. Tatăl meu era un muncitor simplu în sovhozul din sat, mecanizator la brigada de tractoare. Ca și ceilalți bărbați din sat, nu a ezitat nicio clipă. A luat arma în mână și și-a apărat țara, familia și neamul”, a spus studentul.

Pe 2 martie, de Ziua Memoriei și Recunoștinței, în întreaga țară au loc evenimente de comemorare a eroilor căzuți în războiul din 1992, luptând pentru integritatea și independența Republicii Moldova. Autoritățile și organizațiile de veterani au pregătit ceremonii și activități de omagiu celor care au făcut sacrificiul suprem pentru apărarea țării.