Frank-Walter Steinmeier, i-a spus lui Vladmir Putin, că este nemulțumit de starea relațiilor dintre Moscova și Berlin și că ambele părți trebuie să lucreze pentru îmbunătățirea acestora.

Prima vizită a unui președinte german în Rusia, din 2010 și până acum, a avut loc în contextul în care relațiile rămân tensionate, după anexarea Crimeii de către Rusia în 2014 și revolta separatistă prorusă din estul Ucrainei, precum și pe fondul acuzațiilor Germaniei legate de implicarea Moscovei în politica sa internă, fapte negate de Rusia.

Social-democratul Steinmeier, care a fost, anterior, ministru de externe, a făcut apel de mai multă vreme la o apropiere de Moscova. Partidul său, care va intra în opoziție după patru ani petrecuți în coaliția de guvernare cu conservatorii cancelarului Angela Merkel, dorește o relaxare treptată a sancțiunilor impuse de UE Moscovei.