''Un monument s-a stins, este o imensă pierdere pentru Ghana'', a spus președintele Nana Akufo-Addo, fără să precizeze cauza decesului, despre care a spus doar că a survenit ''după o boală scurtă''. Au fost declarate șapte zile de doliu național.

Pilot și ofițer în forțele aeriene, Jerry Rawlings a preluat prima dată puterea printr-o lovitură de stat în anul 1979. Câteva luni mai târziu a predat conducerea unui guvern civil, pe care l-a înlăturat printr-o nouă lovitură de stat în 1981.

Jerry Rawlings a rămas în fruntea statului conducând ''Consiliul național provizoriu de apărare'' până în anul 1990, când a fost nevoit să cedeze valului pluralismului politic, dar a reușit să se mențină președinte al Ghanei până în anul 2000 în urma câștigării alegerilor prezidențiale de două ori, în 1992 și 1996, primul scrutin fiind marcat de acuzații de fraudă.

''Este destul de ușor să iei puterea, nu este foarte complicat să o păstrezi, dar cel mai dificil este să o părăsești'', spunea el în anul 2007.

În chestiunile economice, ''revoluționarul'' Rawlings și-a dat seama încă de la preluarea puterii că pentru relansarea țării sale ''capitaliștii'' occidentali îi ofereau mai multe garanții decât ''socialiștii'' din estul Europei, în direcția cărora el înclinase inițial.

În anul 2011, soția sa Nana Konadu Rawlings a încercat, fără succes, să candideze la președinție din partea formațiunii sale, Congresul Democratic Național (NDC), ceea ce a alimentat speculațiile despre intențiile lui Jerry Rawlings de a-și recăpăta influența în politică.