'Exercițiile internaționale sunt importante, dar în această situație este încă mai important să păstrăm controlul asupra coronavirusului', a declarat ministrul finlandez al apărării, Antti Kaikkonen, într-un comunicat emis luni.

La Arctic Lock, ce urma să aibă loc între mai și iunie 2021, erau așteptați observatori din partea NATO și a Uniunii Europene.

Întrucât restricțiile legate de pandemie au făcut imposibilă desfășurarea sa, Comitetul de politică externă și de securitate al Finlandei a decis să-l înlocuiască cu un exercițiu la scară națională cu 15.000 de participanți.

Arctic Lock urma să fie ultimul dintr-o serie de exerciții militare de mare amploare în regiunea Balticii, reflectând tensiunile în creștere între numeroase state occidentale și Rusia.

În 2017, în Suedia s-a desfășurat exercițiul militar Aurora-17, cel mai important din țară din ultimii peste 20 de ani. El urma să continue în 2020 cu mobilizarea a 25.000 de soldați, dar a fost anulat tot din cauza pandemiei.

În același timp, operațiunea americană Defender 2020, vizată să fie cea mai mare desfășurare de trupe americane în Europa de la sfârșitul Războiului Rece, a trebuit să fie redusă în amploare.

Chiar dacă pandemia a antrenat o reducere a exercițiilor militare, acestea au continuat totuși, determinând Rusia să lanseze propriile exerciții deasupra Balticii.

La rândul său, Finlanda - a cărei frontieră de 1.340 km cu Rusia este cea mai lungă a Uniunii Europene cu acest vecin - are în vedere să organizeze un exercițiu militar internațional mai târziu în cursul deceniului, a indicat Ministerul Apărării.

Finlanda și Suedia nu sunt membre în NATO, dar în ultimii ani și-au intensificat cooperarea cu Alianța și fac parte din Parteneriatul pentru Pace.

Sursa:Agerpres