'Guvernul, în acord cu președintele republicii, Sauli Niinisto, a declarat starea de urgență în toată țara', a anunțat prim-ministrul Sanna Marin într-o conferință de presă.

Această decizie era așteptată după anunțul de joi al executivului finlandez privind intrarea în vigoare de noi restricții începând de luni, 8 martie, pentru cel puțin trei săptămâni. Barurile, cafenelele și restaurantele vor fi închise în zonele în care epidemia este considerată fie în faza de accelerare, fie în cea de transmitere comunitară.

Constituția finlandeză impune activarea stării de urgență pentru luarea unor astfel de măsuri, care fac obiectul unui text trimis luni parlamentului.

Starea de urgență permite impunerea de măsuri și mai stricte, precum lockdown-uri sau restricții de circulație, așa cum a fost cazul anul trecut în primul val al epidemiei.

După ședința de guvern, Sanna Marin i-a îndemnat pe finlandezi să evite întrunirile, să poarte măști și să păstreze distanța socială.

Regiunea capitalei Helsinki a decis vineri înăsprirea de luni a restricțiilor pentru sălile de sport, piscine și saune publice.

Finlanda se confruntă cu o creștere a numărului de infectări în ultimele zile, după ce în decembrie reușise să aducă sub control o evoluție similară.

Guvernul atribuie actuala creștere unor tulpini mai contagioase ale virusului, 'care pot accelera și mai mult epidemia' și copleși serviciile de sănătate.

Sanna Marin le-a spus reporterilor că guvernul nu exclude introducerea de restricții de călătorie din și spre diferite regiuni, așa cum s-a întâmplat anul trecut în regiunea Uusimaa, din care face parte și Helsinki.

'Pregătim din vreme multe instrumente diferite, în caz că vor fi necesare', a afirmat ea.

Într-o țară cu 5,5 milioane de locuitori, numărul zilnic al cazurilor de infectare s-a situat săptămâna trecută în jurul a 500, potrivit datelor oficiale compilate de AFP.