Au fost descoperite corpurile neînsuflețite a 21 de persoane, între care doi copii, potrivit unui nou bilanț al Ministerului rus pentru Situații de Urgență la ora locală 14:30 (11:30 GMT).

Șase persoane, între care doi copii, au putut fi salvate, dar în continuare nu se știe nimic despre soarta altor 20 de locatari ai imobilului.

"Acțiunile la fața locului continuă", adaugă într-un comunicat ministerul, precizând că, în ultimele 24 de ore, au fost degajate dărâmăturile de pe 800 de metri pătrați și încărcate în 50 de camioane.

O întreagă scară a imobilului de nouă etaje s-a prăbușit în explozia survenită luni dimineață la Magnitogorsk, un oraș industrial în regiunea Celiabinsk, situat la 1.700 km est de Moscova, în Munții Ural.

În total, au fost distruse 48 de apartamente în care locuiau circa 100 de persoane în acest imobil din beton, construit în 1973, în epoca sovietică, conform agenției de presă RIA Novosti.

Echipele de intervenție, care lucrează pe un frig glacial de minus 27 de grade Celsius, au degajat marți dintre ruine un bebeluș de 11 luni în viață. Imagini televizate l-au arătat pe un pat de spital, supravegheat de mama sa înlăcrimată.

Responsabili ai Sănătății din Moscova au indicat miercuri că el este într-o stare gravă, dar stabilă, suferind de degerături, precum și de un traumatism cranian și de mai multe fracturi.

Flori și lumânări au fost depuse în apropierea de locul tragediei, ca omagiu adus victimelor, în timp ce guvernatorul regiunii a decretat o zi de doliu miercuri.

Comitetul de anchetă rus, organism însărcinat cu principalele investigații în țară, a anunțat marți seara că nicio urmă de explozibili sau de componente ale acestora nu au fost descoperite printre dărâmăturile deja degajate pe fondul zvonurilor avansate de unele mass-media locale, potrivit cărora explozia s-ar fi produs în urma unui atentat.

Aceste zvonuri s-au accentuat după o altă explozie produsă marți seara într-un microbuz, tot la Magnitogorsk, care s-a soldat cu trei morți, potrivit autorităților locale.

Autoritățile nu au făcut nicio legătură între cele două incidente.

Președintele rus Vladimir Putin s-a deplasat luni la locul evenimentului.

O anchetă a fost deschisă, dar Serviciul Federal de Securitate (FSB) a confirmat că explozia a avut drept cauză o scurgere de gaze.

Instalația de gaze în imobil nu mai fusese revizuită de peste șase luni, a afirmat la televiziune șeful Comisiei de anchetă, Aleksandr Bastrâkin.

Exploziile devastatoare ca urmare a scurgerilor de gaze sunt relativ comune în Rusia pentru că cea mai mare parte a infrastructurilor datează din epoca sovietică și normele de securitate sunt ignorate adeseori.

Situată într-o regiune al cărei subsol este bogat în minerale, Magnitogorsk, care are 400.000 de locuitori, adăpostește una din principalele oțelării ale Rusiei.

Sursa: AGERPRES