Potrivit experților în sănătate, există doar trei posibile finaluri ale poveștii „coronavirus”. Astfel, epidemia ar putea fi controlată prin intermediul intervențiilor autorităților sănătății publice și să dispară precum SARS, un vaccin ar putea fi dezvoltat sau coronavirusul ar putea deveni o componentă permenantă a repertoriului de viruși umani, la fel ca și gripa sezonieră, potrivit sursei citate.

Acea ultimă opțiune este cea mai probabilă, au declarat doi experți pentru Business Insider. Noul virus ar putea să nu dispară, cu adevărat, niciodată.

 „Momentan, acțiunile desfășurate în China - eforturile draconice - sunt rezultatul a ceea ce se întâmplă atunci când încerci să prinzi un cal care a părăsit deja grajdul”, a spus Stephen Morse, un epidemiolog de la Universitatea Columbia.

Răspândirea SARS a fost limitată în cele din urmă prin impunerea de carantină, restricții de călătorie și campanii de informare a publicului, acestea fiind aceleași metode de intervenție folosite momentan de către autoritățile din China și alte țări.

Dacă acele eforturi duc la scăderea numărului de oameni predispuși la contractarea virusului, epidemia va putea fi ținută sub control, a continuat Morse.

Totuși, spre deosebire de gripă, e mai puțin probabil ca noul coronavirus să sufere mutații în fiecare anotimp, a adăugat Morse. Genele virusului gripal se modifică printr-un proces numit antigenic drift, o variație genetică a virușilor. Fiecare mică mutație oferă posibilitatea apariției unui nou virus, împotriva căruia sistemul imunitar uman trebuie să lupte. Tocmai de aceea, vaccinurile gripale nu sunt eficiente 100%.

Cinci mari companii farmaceutice - Johnson & Johnson, Regeneron Pharmaceuticals, GlaxoSmithKline, Moderna, and Gilead Sciences - au anunțat planuri de cercetare și testare a tratamentelor pentru noul virus. Unele companii dezvoltă vaccinuri de la zero, bazându-se doar pe codul genetic al coronavirusului. Altele testează medicamente deja existente.

Obținerea unui vaccin este un proces anevoios și necesită, de regulă, mulți ani. Spre exemplu, a fost nevoie de 20 de ani pentru ca vaccinul contra Ebola să fie creat.

Așadar, introducerea unui vaccin ar duce la scăderea numărului de oameni predispuși la coronavirus și ar crea un scut protector, a mai spus Morse.