Euro, unitatea monetară a 17 state europene, împlinește 10 ani de existență. Apărut pe 1 ianuarie 2002, instrumentul financiar prin care oficialii Uniunii Europene de la acea vreme își propuneau să creeze noi șanse și oportunități, să stimuleze procesul de integrare europeană și să contribuie la instaurarea păcii și prosperității pe bătrânul continent, încheie primul deceniu al existenței sale sub auspicii nu tocmai favorabile. Criza datoriilor țărilor care au adoptat euro ca monedă națională determină multe voci să se declare sceptice în privința viitorului monedei unice.

În urmă cu 10 ani, la 1 ianuarie 2002, de la oficialii europeni și până la contribuabilii de rând toată lumea deborda de optimism, odată cu lansarea oficială a euro. O bună parte dintre aceștia se întreabă acum cât va mai rezista zona euro sub apăsarea unei crize financiare fără precedent.

După 6 ani de creștere economică, despre care analiștii spun acum că a fost una nesustenabilă, simbolul financiar al unității europene a început să se clatine sub loviturile crizei datoriilor. Toate efectele pozitive ale introducerii euro - simplificarea procedurilor de plată, creșterea transparenței, eliminarea birorației legate de schimburile valutare, reducerea inflației - pălesc în fața incertitudinilor privind capacitatea monedei unice de a traversa recesiunea economică.

Părerile specialiștilor sunt diferite. Directorul FMI, Christine Lagarde, a afirmat că zona euro va trage în jos economia globală în 2012, iar riscul de apariție a tulburărilor sociale va crește.

Pe de altă parte, ministrul finanțelor din Germania, Wolfgang Scheuble, și-a exprimat convingerea că piețele financiare nu se vor prăbuși în 2012 și că situația va rămâne sub control și anul viitor.

Soluția salvării monedei europene, consideră economiștii, ar putea fi doar coordonarea politicilor de dezvoltare economică a guvernelor statelor din zona euro, ceea ce însă, pentru statele mai mici ar însemna o limitare a suveranității.

La mijlocul anului 2011, in zona euro se aflau in circulatie 14,2 miliarde de bancnote si 95,6 miliarde de monede, valorand, in total, 870 de miliarde de euro. Pornită la drum cu 12 state, uniunea monetară s-a extins la 17țări, a căror populație  este formată din 332 de milioane de cetățeni.

Audio: Relatează Valentin Buda