Aproximativ 550.00 de alegători sunt chemați la urne în intervalul orar 7,00 - 18,00. Rezultatele vor fi anunțate în jurul orei 19,30 (17,30 GMT).

În primul tur, de duminica trecută, președintele conservator a obținut 35% din voturi, față de 30% pentru Stavros Malas, un fost ministru al Sănătății susținut de comuniști. Cei doi s-au înfruntat și în al doilea tur al prezidențialelor din 2013, alegeri câștigate atunci confortabil de Anastasiades.

Dar, cinci ani mai târziu, chiar dacă la început acesta din urmă a fost cotat în sondaje ca mare favorit, rezultatul scrutinului pare mai incert, notează AFP.

Rata absenteismului la vot a fost relativ puternică în primul tur (28%), iar concurenții eliminați din cursa prezidențială au refuzat să adopte o poziție, inclusiv Nicolas Papadopoulos (centru), care a fost votat de un sfert dintre alegători.

"Anastasiades pare încă să fie în avantaj, dar există multe necunoscute în privința opțiunii alegătorilor", a explicat, pentru AFP, analistul politic Christophoros Christophorou.

Cipru, cu un milion de locuitori, este divizat de la invazia părții de nord a insulei în 1974 de către armata turcă, ca reacție la un puci vizând alipirea țării la Grecia.

Insula mediteraneană este împărțită între Republica Cipru - membră a zonei euro - a cărei autoritate se exercită numai în partea de sud a insulei locuite de ciprioții greci, și Republica Turcă a Ciprului de Nord (RTCN) - autoproclamată și recunoscută numai de Ankara - care ocupă 38% din teritoriu cu aproximativ 300.000 de locuitori.

Ferm și pragmatic, Anastasiades, 71 de ani, s-a poziționat ca garant al stabilității țării. Susținătorii îi evidențiază lunga sa experiență politică.

Timp de cinci ani, el s-a angajat să relanseze negocierile de reunificare a insulei, dar acestea, desfășurate sub egida ONU, au eșuat anul trecut, iar procesul suscită din ce în ce mai mult scepticism în rândul ciprioților.

Apărător fervent al reunificării, Stavros Malas, 50 de ani, l-a criticat pe președintele în exercițiu pentru că nu a mers destul de departe în negocieri. Susținătorii săi văd în scorul ridicat obținut în primul tur semnul unei dorințe de schimbare.

Rămasă o miză centrală, "problema cipriotă" a fost la concurență în această campanie cu chestiunile economice.

După o criză severă în 2013, Cipru a cunoscut în ultimii ani o revenire rapidă, cu ajutorul boom-ul sectorului turistic, care a înregistrat, în 2017, un record istoric. Cu toate acestea, redresarea rămâne relativă, consideră experții, care amintesc că economia este încă sub nivelul din 2012.

Rata șomajului se ridica la 11% la finalul anului trecut, a treia ca nivel din UE, și la 25% la tineri, potrivit Eurostat.

Sursa: Agerpres