SpaceX, compania spațială privată a miliardarului Elon Musk, îi lansase pe cei doi pe orbită, sâmbătă, din Florida, într-o misiune ce marchează primul zbor spațial al unor astronauți americani de pe pământ american în aproape 10 ani.

O rachetă Falcon 9, aparținând companiei SpaceX, s-a ridicat de la Centrul Spațial Kennedy la ora 19:22 GMT, transportându-i pe orbită pe Doug Hurley și Bob Behnken în capsula Crew Dragon.

Capsula s-a separat de cea de-a doua treaptă a rachetei Falcon 9 la câteva minute după lansare și a intrat pe orbită.

Prima tentativă de lansare a fost anulată, miercuri, cu mai puțin de 17 minute înainte de aprinderea motoarelor. Sâmbătă, câteva reprize de ploaie au amenințat din nou lansarea, dar vremea s-a îmbunătățit la timp.

Astronauții Doug Hurley, 53 de ani, și Bob Behnken, 49 de ani, sunt angajați ai NASA sub contract pentru a zbura pentru SpaceX. Ei urmează să rămână la bordul ISS timp de câteva săptămâni.