Votul intens disputat, care a aprobat proiectul legislativ cu 38 de voturi pentru, 29 împotrivă și o abținere, a avut loc la capătul unei dezbateri-maraton, începută marți la ora locală 4:00 p.m. (19:00 GMT).

În timp ce era anunțat rezultatul votului, mii de persoane reunite în fața clădirii Senatului din Buenos Aires au izbucnit în urale, semnalizând victoria campaniei pe care au susținut-o fluturând steaguri verzi în timp ce un nor de fum verde se ridica deasupra mulțimii.

''Am reușit, surorilor. Am scris istorie. Am reușit împreună. Nu există cuvinte pentru acest moment, ne marchează trupurile și sufletul'', a scris Monica Macha pe Twitter, parlamentară din partea coaliției de centru-stânga aflată la putere a președintelui Alberto Fernandez, care a susținut proiectul legislativ.

Votul ar putea da tonul pentru o schimbare mai largă în America Latină conservatoare, unde se fac auzite numeroase voci care cer mai multă libertate în domeniul drepturilor reproductive ale femeilor.

În regiune, întreruperile de sarcină la cerere sunt practicate doar în Cuba, Uruguay și în unele zone din Mexic.

''Adoptarea unei legi care legalizează avortul într-o țară catolică atât de mare ca Argentina va energiza lupta pentru asigurarea drepturilor femeilor în America Latină'', a spus Juan Pappier, cercetător principal în cadrul Human Rights Watch.

''Deși va exista bineînțeles opoziție, cred că se poate preconiza că, așa cum s-a întâmplat când Argentina a legalizat căsătoria între persoanele de același sex în 2010, această nouă lege ar putea avea un efect de domino în regiune'', a mai spus acesta.

Până în prezent, legislația argentiniană autoriza întreruperile de sarcină doar în situația unui risc semnificativ pentru sănătatea mamei sau în cazurile de viol.

Potrivit organizațiilor care militează pentru dreptul la alegere al femeii, criminalizarea avorturilor dăunează femeilor din cele mai vulnerabile grupuri, nevoite să apeleze la întreruperi de sarcină ilegale și periculoase.

Influenta Biserică Catolică din Argentina susține că practica întreruperilor de sarcină încalcă dreptul la viață. Argentina este țara natală a papei Francisc.