Simbolurile naționale ale Lituaniei reflectă forța interioară a unui popor care a supraviețuit dominației străine: Vytis, cavalerul alb de pe stema statului, întruchipează  lupta pentru dreptate și rezisteța identitară.  Tricolorul galben-verde-roșu simboliează soarele, speranța și sângele celor căzuți în numele libertății naționale.

„Kryžių kalnas”, Colina Crucilor – celor peste 100 de mii de cruci ridicate ca semn al credinței și rezistenței mai întâi impotriva ocupației țariste iar mai apoi în fața opresiunii sovietice -  un loc de pelerinajși a lecțiilor de istorie  despre suferință și speranță.

Un trecut comun: ocupație și rezistență

Atât în Lituania, cât și în spațiul dintre Prut și Nistru, au tricot prin ocupația țaristă, iar mai apoi prin ocupația sovietică.  Regimul sovietic a distrus elitele culturale, a suprimat credința și a deportat zeci de mii de oameni în Siberia. Lituanienii s-au opus ororilor instrumentate de regimul sovietic de ocupație prin partizanii martiri ai „Armatei din Pădure”, basarabenii prin „Arcașii lui Ștefan cel Mare” și „Sabia Dreptății”.

Mișcarea de eliberare a poporului lituanian a reprezentat o sursă de inspirație pentru intelectualitatea basarabeană la sfârșitul anilor 80, Lituania fiind prima țară care și-a declarant independența de Uniunea Sovietică, la 11 martie 1990. În 2004 a aderat la UE și NATO, reafirmându-și cursul democratic și european.

Republica Moldova are în față o șansă istorică – aceea de a deveni parte a unei Europe unite, prospere și sigure. Este mesajul transmis de ambasadorul Lituaniei la Chișinău, Tadas Valionis, pe care l-am ântâlnit de Ziua Europei în Piața Marii Adunării Europene în Orășelul Europen, la standul Liatianiei:

„Cred că Republica Moldova va beneficia enorm de pe urma extinderii Uniunii Europene. În primul rând, Europa reprezintă o oportunitate pentru o țară de a prospera, de a se dezvolta, mai ales pentru țările mici. Pentru că noi nu avem economii mari, nu avem teritorii vaste. Avem nevoie să ne conectăm la o piață mai mare, la o comunitate mai mare, pentru a putea funcționa corect. Și văd multe asemănări între Lituania și Moldova. Și cred că vă va merge mult mai bine.

Uniunea Europeană va fi, de asemenea, într-o poziție mai bună. Vom fi mai în siguranță și mai prosperi, ca Uniune Europeană, după extindere.

Personal, am un vis... Când am venit în Moldova, unul dintre colegii mei, care are afaceri aici, mi-a spus că a fost o vreme când putea călători cu mașina de la Chișinău la Vilnius în 12 ore. Și imaginați-vă dacă am putea face asta din nou. Dacă Moldova ar fi în UE, dacă Ucraina ar fi în UE, dacă Belarus ar fi în UE și liberă, am fi mult, mult mai aproape unii de alții – geografic, economic și cultural. Astăzi, dacă vreau să călătoresc cu mașina spre Lituania și aleg ruta prin România, îmi ia trei zile. Dacă decid să traversez Ucraina, tot îmi ia două zile. Dar dacă aș putea merge direct, în siguranță, pe cea mai convenabilă rută până la Vilnius, aș ajunge în 12 ore. Sper ca într-o zi să pot face această călătorie.”

Pe fundalul incertitudinilor geopolitice, ambasadorul Valionis subliniază nevoia de solidaritate și sprijin reciproc, în mod special pentru Ucraina care apără în prezent pacea pe întregul continent:

„În primul rând, pentru că este ceea ce trebuie să facem. Asta facem unii pentru alții în Europa. Asta ar trebui să facem, dacă vrem să rămânem liberi în viitor. Și cred că trebuie să-i ajutăm și pe ucraineni, pentru că avem nevoie de ei alături de noi, pentru viitorul nostru. Da, într-adevăr, au loc schimbări majore în Europa și există multă incertitudine. Dar trebuie să recunoaștem că această incertitudine creează și multe oportunități, atât pentru Moldova, cât și pentru Ucraina. Va avea loc o schimbare mare. Europa se va schimba. Sper că Europa se va extinde, se va reforma și vom avea un viitor mai bun în anii care urmează.

Rusia alege să fie o amenințare. Nu e ceva ce ține de natura ei. Astăzi, Rusia alege să fie o amenințare pentru Ucraina, pentru Moldova, pentru noi și pentru multe alte țări. Este o alegere. E o chestiune de alegere, nu un dat. Și pot schimba această alegere oricând. Astăzi, mâine, în acest minut, într-o oră, într-o săptămână, într-o lună. Pot face această schimbare în orice moment.”

Ambasadorul face o paralelă istorică între Moldova și Lituania, evocând trauma comună a ocupației sovietice și calea europeană ca formă de eliberare deplină:

„Da, avem o istorie foarte, foarte similară – istorie recentă. Al Doilea Război Mondial nu s-a încheiat pe 9 mai 1945 nici pentru noi, nici pentru Moldova. Doar am intrat într-o altă ocupație, care a durat mulți ani.

Iar aderarea la Uniunea Europeană este, într-un fel, pasul final pentru a ne elibera cu adevărat de acea ocupație. Cred că Moldova ar avea mult mai mult de câștigat și ar fi cu adevărat liberă. Multe probleme ar dispărea – granițele, diviziunile, barierele comerciale – atunci când faci parte din Uniunea Europeană.”

Prin vocea ambasadorului Tadas Valionis, Lituania transmite Moldovei un mesaj puternic de susținere, întemeiat pe solidaritate și viziune comună, integrarea europeană fiind nu doar un obiectiv geopolitic, ci o cale de a repara o istorie marcată de ocupație și amenințare Rusiei imperialiste.

Rep. Moldova își poate croi un drum similar, privind spre Lituania ca spre o oglindă a propriei lupte pentru libertate și demnitate.