"Din nefericire, au loc lupte violente la Azovstal astăzi", a declarat Boicenko la televiziunea națională ucraineană. "Am pierdut contactul cu băieții. Nu putem ști ce se întâmplă acolo, dacă ei sunt în siguranță sau nu", a adăugat el.

Potrivit lui Boicenko, "artilerie grea, tancuri și aviație" sunt implicate în această ofensivă rusă, precum și "nave care s-au apropiat" de coastă, Azovstal aflându-se la Marea Azov.

"Băieții noștri sunt curajoși și apără fortăreața, însă este cu adevărat dificil", a spus el la televiziunea ucraineană, estimând că "prin întârzierea dușmanului" timp de săptămâni, ultimii combatanți baricadați în subteranele imensului complex Azovstal "au permis să se câștige timp".

Vadim Boicenko a susținut încă o dată că în complexul Azovstal sunt "sute de civili", dar și "copii care așteaptă să fie salvați". "Sunt peste 30 de copii" acolo, a afirmat el.

Un comandant ucrainean al regimentului Azov care apără oțelăria a anunțat marți că rușii au lansat un asalt asupra sitului, însă Kremlinul a dezmințit această informație miercuri.

"Ordinul a fost dat public (pe 21 aprilie) de comandantul-șef (Vladimir Putin) să fie anulat orice asalt. Nu există niciun asalt" la ora actuală, a afirmat pentru presă purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov. El a adăugat că forțele militare ruse asediază situl și nu intervin decât pentru a "stopa foarte rapid tentativele" combatanților ucraineni de a adopta "poziții de tragere".