Departamentul pentru Conservare (DOC) a precizat că cele 49 de mamifere au fost descoperite luni dimineață în regiunea Farewell Spit, o limbă de nisip situată la 90 de kilometri nord de orașul Nelson.

Până la jumătatea după-amiezii zilei de luni, cel puțin nouă balene-pilot au murit și aproximativ șaizeci de persoane depuneau eforturi pentru a le menține pe celelalte în viață, în speranța că acestea se vor putea întoarce în apă odată cu mareea, potrivit DOC.

"Specialiștii în mamifere marine vor participa la operațiunile de repunere pe linia de plutire și la îngrijirea lor pe plajă, încercând să le mențină în stare de prospețime și de umiditate", a explicat un purtător de cuvânt al DOC.

Farewell Spit este o porțiune de nisip cu o lungime de 26 de kilometri, cu ieșire la Golden Bay.

Zona a fost scena a aproximativ zece cazuri de eșuări în grup ale balenelor-pilot în ultimii cincisprezece ani. În februarie 2017, aproape 700 dintre aceste mamifere au rămas blocate pe Farewell Spit, dintre care 250 și-au pierdut viața.

Nu există o explicație științifică sigură pentru acest fenomen. Ipotezele existente amintesc posibilitatea prezenței unor afecțiuni, a erorilor de orientare, a prădătorilor, a condițiile meteorologice extreme sau a problemelor legate de topografia anumitor zone. Altele teorii însă implică activitatea umană, în special perturbările generate de utilizarea sonarelor de înaltă frecvență.

Sursa: AGERPRES