Administrația Federală pentru Aviație (FAA) din Statele Unite a confirmat joi că a deschis o anchetă ce vizează acel zbor în spațiu. Vehiculul companiei Virgin Galactic a deviat de la traiectoria sa, părăsind spațiul aerian care fusese dedicat acelei misiuni, transmite Agerpres.

Totuși, compania Virgin Galactic a dat asigurări în acea perioadă spunând că zborul s-a desfășurat așa cum era prevăzut.

"În timpul zborului din 11 iulie 2021, vehiculul construit de Virgin Galactic, SpaceShipTwo, a deviat de la autorizația sa emisă de autoritatea pentru controlul circulației aeriene atunci când se întorcea spre Spaceport America", baza spațială folosită de această companie într-o zonă deșertică din statul american New Mexico, au explicat reprezentanții FAA.

"Ancheta este în curs de desfășurare", a precizat agenția americană.

Această confirmare a fost făcută după publicarea unui articol în revista The New Yorker, care a dezvăluit incidentul. Problema de traiectorie amenința să compromită faza misiunii ce viza revenirea pe Terra, în timp ce vehiculul plana în aer, înainte de a ateriza pe o pistă.

O lumină roșie aprinsă în cabina vehiculului orbital este sinonimă cu existența unei probleme grave, care ar fi putut să determine un incident fatal, au explicat jurnaliștii de la The New Yorker.

Citând surse anonime din interiorul companiei Virgin Galactic, articolul precizează că modul cel mai sigur de reacție în urma acestor alerte ar fi fost întreruperea misiunii.

Printre cei patru pasageri aflați la bord se afla și fondatorul Virgin Galactic, miliardarul Richard Branson. Un eșec al misiunii ar fi afectat grav imaginea companiei Virgin Galactic, care a invitat toată presa americană și numeroși spectatori celebri - inclusiv pe miliardarul Elon Musk - să asiste la acel eveniment transmis în direct pe internet.

Cei doi piloți aflați la bord au decis să continue misiunea în pofida aprinderii acelor lumini, iar aterizarea s-a desfășurat în cele din urmă fără probleme.

"Contestăm descrierile și concluziile prezentate în articolul din The New Yorker", au declarat reprezentanții companiei Virgin Galactic într-un comunicat transmis redacției AFP.

"Atunci când vehiculul s-a confruntat cu vânturi de mare altitudine, fapt care a modificat traiectoria, piloții și sistemele de bord au supravegheat traiectoria pentru a se asigura că aceasta rămâne în parametrii misiunii. Piloții noștri au reacționat în maniera potrivită pentru acele condiții de zbor schimbătoare", se afirmă în același comunicat.

Nici spectatorii, nici membrii echipajului nu s-au aflat în pericol, a subliniat compania Virgin Galactic.

"Deși traiectoria finală a deviat de la planul nostru inițial, a fost o traiectorie de zbor intenționată și controlată", au adăugat reprezentanții companiei Virgin Galactic.