Potrivit poliției, aceștia au vârste de 32 și 33 de ani, iar cel din Ialoveni fusese în 2015 condamnat la trei ani închisoare în R. Moldova, după ce și-a recunoscut vinovăția pentru activitatea de mercenariat „în Lugansk și Donețk, în dauna suveranității Ucrainei,” potrivit sentinței Judecătoriei Chișinău.

Reținerea bănuiților a avut loc în cadrul unei operațiuni internaționale denumite „Avengers” sub egida Europol (cu finanțare din partea Interpol) și cu sprijinul mascaților Brigăzii de poliție cu destinație specială „Fulger,” care a inclus 50 de percheziții și în privința altor mercenari cu vârste cuprinse între 25-45 de ani, în diferite raioane din R. Moldova, printre ei fiind și persoane originare din stânga Nistrului.

„Potrivit oamenilor legii, aceștia ar fi fost înrolați în grupul Wagner – batalionul „Somalia” și în alte formațiuni ale așa-zisei republici populare Donețk a Rusiei. Unii dintre ei au primit distincții și medalii în timpul activității ilegale de mercenariat investigate de autoritățile de drept”, menționează poliția într-un comunicat. 

Ca urmare a reținerii celor trei bănuiți de mercenariat, Procuratura pentru Combaterea Criminalității Organizate și Cauze Speciale le-a formulat învinuirea în vederea aplicării arestului preventiv solicitat Judecătoriei Chișinău, pentru continuarea obiectivă a investigațiilor.

Conform Codului penal, participarea în calitate de mercenari la conflicte armate, acțiuni militare sau acte violente îndreptate împotriva ordinii constituționale sau integrității teritoriale a statului se pedepsește cu până la 10 ani de închisoare.

Operațiunea a avut la bază probe și informații partajate cu autoritățile din R. Moldova de către procurorii din cadrul Procuraturii Generale a Ucrainei ofițerii Direcției Generale Urmărire Penală, Departamentului de Investigații Strategice, Departamentului de Investigații Criminale și cei din Direcția Internațională de Cooperare Polițienească a Poliției Naționale a Ucrainei.

Investigațiile penale sunt facilitate prin coordonarea proiectului Europol pentru investigarea crimelor de război „AP CIC”, care a format un grup de lucru special din experți ai proiectului și ofițeri de legătură din Ucraina și Moldova. De asemenea, a fost creat un Punct de Comandă Virtual pentru schimbul rapid de informații între participanții la operațiune și verificarea în timp real a datelor în bazele Europol.