Statele Uttar Pradesh și Rajasthan au fost cele mai afectate, cu 46 respectiv 31 de decese înregistrate până la ora transmiterii acestor informații, potrivit Autorității de gestionare a catastrofelor naturale din cele două state indiene menționate.

Furtuna din noaptea de miercuri spre joi, însoțită de fulgere și averse puternice, a doborât numeroși copaci și stâlpi de electricitate, a provocat incendii și a distrus acoperișuri și diverse structuri temporare, care au cedat din cauza vânturilor violente.

„Putem să confirmăm cel puțin 46 de morți, 41 de răniți în 40 dintre cele 75 de districte ale statului Uttar Pradesh", a declarat pentru AFP T.P. Gupta, membru al comisariatului de ajutor umanitar din Lucknow.

Districtul Agra, în care se află celebrul mausoleu Taj Mahal, este regiunea care a fost cel mai afectată, cu 36 de decese înregistrate.

În Rajasthan, o importantă regiune turistică a Indiei, „cele mai multe dintre cele 31 de decese și 102 persoane rănite provin din trei districte - Alwar, Dholpur și Bharatpur", a precizat la rândul său Hermant Gera, directorul departamentului local de gestionare a catastrofelor naturale și pentru ajutor umanitar.

Miercuri seară, capitala Indiei, New Delhi, a fost învăluită de un veritabil „voal" de particule albe, care au obturat vizibilitatea înainte de a lăsa locul unor furtuni violente. Niciun deces nu a fost semnalat deocamdată în metropola indiană.

„Sunt întristat de viețile pierdute din cauza furtunilor de praf din mai multe zone ale Indiei. Condoleanțe familiilor îndoliate", a precizat pe Twitter biroul de presă al prim-ministrului indian Narendra Modi.

Furtunile de praf, însoțite de vânturi puternice, reprezintă un fenomen relativ obișnuit în timpul sezonului estival din nordul și estul Indiei.