Viața pe Terra ar fi apărut mai devreme decât se credea până acum, potrivit cercetătorilor australieni care au descoperit în Groenlanda niște fosile a căror origine a fost datată acum cel puțin 3,7 miliarde de ani, cu 220 de milioane de ani mai mult decât cele mai vechi indicii ale vieții cunoscute până în prezent.

Aceste structuri fosilizate - numite stromatoliți - dovedesc faptul că viața apăruse deja la circa 800 de milioane de ani după formarea Pământului, acum 4,5 miliarde de ani, după cum susține Allen Nutman de la University of Wollongong din Australia, principalul autor al studiului.

''Acum 3.700 de milioane de ani planeta Marte a avut, probabil, mai multă umiditate și chiar ar fi avut și oceane'', a explicat Allen Nutman. ''Dacă viața s-a dezvoltat atât de rapid pe Terra, permițând formarea unor lucruri precum acești stromatoliți, atunci ar putea fi mai ușor de detectat semne de viață pe Marte''.

Până în prezent, cea mai veche dovadă a vieții pe Pământ a fost descoperită de cercetători australieni și canadieni în formațiunile stâncoase din Strelley Pool Chert din regiunea Pilbara din Australia. Acestea au circa 3,5 miliarde de ani.