Codexul Crosby-Schoyen - scris în limba coptă pe papirus în jurul anilor 250-350 d.Hr. și produs într-una dintre primele mănăstiri creștine - are o valoare de vânzare estimată între 2,6 și 3,8 milioane de dolari, potrivit Christie's, scrie Digi24.

„Este chiar în acea perioadă, acea perioadă de tranziție, când pergamentul de papirus începe să se transforme în formă de codex”, a declarat Eugenio Donadoni, specialist senior al Christie's în Manuscrise medievale și renascentiste. „Așadar, cărțile așa cum le cunoaștem astăzi. Iar ceea ce avem în această carte sunt cele mai vechi texte cunoscute a două cărți ale Bibliei”.

Cele 104 pagini (52 de foi) au fost scrise de un singur scrib pe o perioadă de 40 de ani la o mănăstire din Egiptul superior și sunt păstrate în spatele plexiglasului. Codexul conține prima epistolă a lui Petru și Cartea lui Iona.

Donadoni a atribuit conservarea sa climatului uscat al Egiptului, adăugând că doar câteva cărți din secolele al III-lea și al IV-lea au supraviețuit până în zilele noastre.

„Toate descoperirile majore de manuscrise creștine pe care le-am avut în secolul al XX-lea și la sfârșitul secolului al XIX-lea sunt toate concentrate în Egipt pentru acele condiții climatice foarte precise”, a spus el. Codexul a fost descoperit în Egipt în anii 1950 și a fost achiziționat de Universitatea din Mississippi, unde a rămas până în 1981.

Colecționarul norvegian de manuscrise dr. Martin Schoyen l-a achiziționat în 1988 și îl scoate acum la licitație împreună cu alte câteva piese importante din colecția sa Shoyen, una dintre cele mai mari colecții private de manuscrise din lume.

Codexul este expus la Christie's New York între 2 și 9 aprilie și va fi scos la licitație la Londra în 11 iunie.