Misiunea a fost realizată într-o atmosferă discretă, presa de stat chineză nepublicând deocamdată fotografii și înregistrări video cu lansarea și aterizarea vehiculului spațial reutilizabil. Oficialii din această țară nu au oferit detalii nici despre tehnologiile utilizate în cadrul acestei misiuni.

Rețelele de socializare chineze abundă însă în speculații legate de noul vehicul, comparat de anumiți comentatori cu modelul X-37B dezvoltat pentru U.S. Air Force, un avion spațial autonom fabricat de Boeing care poate să rămână pe orbită pentru perioade îndelungate înainte de a reveni pe Terra într-o manieră autonomă.

În urmă cu trei ani, China a anunțat că va lansa un vehicul spațial în 2020 care va zbura ca un avion și care va fi reutilizabil, pentru a crește frecvența lansărilor și a scădea costurile misiunilor spațiale.

Nu se știe deocamdată dacă vehiculul experimental lansat de China este un aeroplan, așa cum era cazul navetelor spațiale americane. Dacă este similar modelului X-37B, atunci prototipul chinez are o mărime de cinci ori mai mică decât aceea a fostelor navete fabricate de NASA.

Vehicul spațial chinez a fost lansat pe orbită vineri de o rachetă Long March 2F, o gamă de lansatoare care au transportat deja capsule Shenzhou în spațiu de-a lungul ultimilor ani atât în cadrul unor misiuni de tip cargo, cât și în cadrul unor misiuni cu echipaj uman.

Un astronaut chinez a ajuns pentru prima dată în spațiu folosind tehnologie exclusiv chineză în anul 2003 la bordul unui vehicul Shenzhou. 

Sursa:Agerpres