Diamantul de 709 carate, găsit de pastorul Emmanuel Momoh, a fost încuiat în sediul băncii centrale din Freetown.

Piatra prețioasă se numără printre cele mai mari 20 diamante găsite vreodată.

Căutătorii de pietre prețioase sunt o prezență comună în Sierra Leone, o țară bogată în astfel de comori, precizează sursa citată.

Diamantul, a cărui valoare nu a fost încă evaluată, este cel mai mare găsit în Sierra Leone din 1972, an în care a fost descoperită Steaua din Sierra Leone, de 969 de carate.

Piatra prețioasă a fost prezentată miercuri seară președintelui Ernest Bai Koroma, înainte de a fi încuiată în sediul băncii. Conducătorul statului a mulțumit șefului poliției locale și oamenilor săi pentru că diamantul nu a fost scos ilegal din țară, după cum se arată într-o declarație prezidențială. Potrivit lui Koroma, proprietarii trebuie să primească ''ceea ce merită'', iar descoperirea va ''aduce un beneficiu țării''.

Diamantul ar avea o pată în interior, motiv pentru care valoarea sa ar putea fi diminuată, conform corespondentului BBC în zonă.

Sierra Leone este o țară binecunoscută pentru industria diamantelor. Vânzarea acestor pietre prețioase a jucat un rol în finanțarea războiului civil care a afectat această țară timp de un deceniu, grupurile rebele oferind aceste pietre prețioase în schimbul armelor — aspect înfățișat și în filmul hollywoodian ''Blood Diamond'', cu Leonardo Di Caprio și Djimon Hounsou.

În ultimii ani s-a înregistrat o creștere a numărului de diamante de mari dimensiuni descoperite în minele din sudul Africii, printre acestea numărându-se o astfel de piatră prețioasă de 1.109 carate, găsită în Botswana în 2015.