Confruntat cu dificultăți legate de livrările de vaccin, blocul comunitar a creat în ianuarie un sistem de monitorizare a exporturilor de vaccin anti-COVID-19, pe fondul unei dispute cu producătorul britanico-suedez AstraZeneca.

Până acum, exporturile puteau fi blocate numai dacă se considera că o companie nu își îndeplinește obligațiile contractuale față de UE și erau acoperite doar exporturile către anumite țări. Comisia Europeană a renunțat la excepțiile pentru exporturile către țările vecine.

Noul sistem, mai strict, introduce de asemenea două noi criterii: luarea în calcul a gradului de avansare a campaniei de vaccinare în țara respectivă și dacă statele producătoare de vaccin exportă într-o manieră reciprocă.

Posibilitatea restricționării vaccinurilor anti-COVID-19 a cauzat tensiuni cu Regatul Unit, care este un destinatar major al vaccinurilor produse în interiorul UE. Uniunea Europeană este un exportator important de vaccinuri împotriva COVID-19, până în prezent aproximativ 43 de milioane de doze fiind livrate dinspre UE către țări terțe.