"Din nefericire, trupele noastre s-au retras oarecum din Popasna, pentru că orașul a fost bombardat mai bine de două luni", a declarat duminică guvernatorul din Lugansk, Serhii Gaidai, într-un interviu televizat, potrivit agenției de presă Unian.

Ucrainenii s-au deplasat către poziții pregătite din timp chiar în afara orașului, a adăugat el.

"Totul în Popasna a fost făcut una cu pământul", a spus Gaidai.

În același timp, guvernatorul Lugansk a declarat că au loc lupte grele în jurul localității Voievodivka, o suburbie a orașului Sievierodonețk.

Toate localitățile din regiunea Lugansk sunt în prezent puternic disputate, dar planurile rușilor de "a captura în întregime regiunea Lugansk până la 9 mai" nu sunt realiste, a spus el. În prezent, forțele proruse controlează aproximativ 90% din teritoriu.

De mai multe săptămâni, Popasna a fost luat cu asalt de separatiștii proruși și de trupele Moscovei, cu ajutorul forțelor aeriene și a artileriei. Unități ruse au intrat pentru prima dată în oraș - pe care ucrainenii l-au transformat inițial într-o adevărată fortăreață - în urmă cu acum două luni, la 8 martie.

Înainte de izbucnirea războiului, la 24 februarie, Popasna avea o populație de circa 20.000 de persoane.