Patriarhul Kirill, susținător fervent al președintelui rus Vladimir Putin, a calificat ofensiva rusă împotriva Ucraina drept bătălie împotriva "forțelor răului". El a respins apelurile comunității internaționale pentru retragerea forțelor militare ruse din Ucraina.

Autoritățile ucrainene au informat într-un comunicat că au "adunat dovezi împotriva capului Bisericii Ortodoxe Ruse, Vladimir Gundiaev (cunoscut sub numele de Kirill)". Acesta este "un membru al cercului restrâns de înalți responsabili militari și politici ai Rusiei și (...) unul dintre primii care au susținut public războiul împotriva Ucrainei", se subliniază în comunicat.

Kirill a adus atingere integrității teritoriale a Ucrainei, justificând o agresiune armată, potrivit autorităților ucrainene. "Vor fi luate măsuri pentru a-l deferi justiției pentru crimele comise împotriva statului nostru", adaugă acestea.

Ucraina, țară majoritar ortodoxă, a rupt legăturile sale cu instituțiile ortodoxe afiliate Rusiei, după declanșarea războiului.

În octombrie, Parlamentul ucrainean a votat interzicerea unei Biserici Ortodoxe Ucrainene (UAC), afiliată Moscovei, acuzându-i pe membrii acesteia de colaborare cu Rusia.

Altădată cea mai populară în Ucraina, această Biserică și-a pierdut enoriașii de-a lungul anilor, pe măsură ce sentimentul național ucrainean a câștigat în popularitate în fața fostei puteri ruse.

Acest proces s-a accelerat odată cu înființarea, în 2018, a unei Biserici Ortodoxe a Ucrainei, independentă de Moscova.