Craterul de gaz Darvaza din deșertul Karakum arde continuu din 1971 și a devenit principala atracție turistică din Turkmenistan, o fostă republică sovietică și una dintre cele mai închise țări din lume, relatează AFP, citată de Agerpres.

Șeful statului a declarat că flăcările care ard în puțul cu o lățime de 70 de metri au un „impact negativ asupra mediului și a sănătății populației din vecinătate”.

„Risipim resurse naturale valoroase pentru care am putea primi câștiguri ce ar fi folosite pentru a crește bunăstarea poporului nostru”, a adăugat el, potrivit declarațiilor difuzate de televiziunea de stat.

Prin urmare, el a ordonat autorităților să „găsească o soluție pentru a stinge focul” care arde în Darvaza.

Situat în deșertul Karakum din Turkmenistan, craterul Darvaza este o groapă artificială masivă, în care arde gaz metan de zeci de ani

S-a spus că Darvaza, cunoscută și ca „Porțile Iadului”, a fost incendiată intenționat de autoritățile sovietice, sperând că focul se va stinge în câteva săptămâni. Cu toate acestea, aproape 50 de ani mai târziu, craterul este încă aprins și adevăratele sale origini sunt încă învăluite în mister.

Autoritățile au încercat de mai multe ori să îl stingă, fără succes. În același timp, Turkmenistanul a încercat să facă din acest sit, aflat la 270 de kilometri de capitala Așhabad, o atracție turistică.

Craterul care arde de mai bine de 50 de ani ilustrează imensitatea rezervelor de gaz pe care se află Turkmenistanul, a cărui economie este foarte dependentă de exporturile de energie.