Declarația a fost făcută într-un interviu acordat presei ruse de către așa-numitul ministru de externe al regiunii transnistrene, Vitali Ignatiev. Oficialul susține că centrala are nevoie de un tip special de cărbune, diferit de cel obișnuit, cu flacără lungă și cel de tip gazos. Potrivit lui, „această problemă este în curs de soluționare” pentru a asigura un „buffer de rezervă”.

În regiunea transnistreană, unde nu există depozite de gaz, stocul de cărbune a devenit o sursă importantă de combustibil.

În timpul crizei gazelor din ianuarie acestui an, centrala de la Cuciurgan consuma zilnic aproximativ 1.000 de tone de cărbune, generând 140–150 MWh de energie electrică. Hidrocentrala de la Dubăsari asigura suplimentar 25 MWh, însă aceste capacități nu erau suficiente pentru a acoperi necesarul regiunii.

La începutul lunii ianuarie, autoritățile separatiste de la Tiraspol declarau că rezervele de cărbune vor fi suficiente până la sfârșitul lunii februarie (50 de zile), în timp ce autoritățile de la Chișinău le estimau doar până la sfârșitul lunii ianuarie (28 de zile). La finalul lunii ianuarie, Tiraspolul a anunțat că, dacă centrala ar fi continuat să funcționeze pe bază de cărbune, acesta s-ar fi epuizat cel târziu pe 16–17 februarie.

Tot atunci, reprezentanții locali au precizat că nu sunt prevăzute livrări de combustibil – deși Kievul le-a propus – deoarece centrala de la Cuciurgan funcționează exclusiv pe antracit, iar alte surse nu sunt disponibile deocamdată.