Turismul reprezenta o cincime din PIB-ul Thailandei înainte de pandemia de COVID-19, însă restricțiile severe impuse turiștilor pentru a lupta împotriva noului coronavirus au redus considerabil numărul zecilor de milioane de vizitatori străini care soseau în fiecare an, cauzând cea mai slabă performanță economică a acestui sector de activitate din ultimii 20 de ani.

Regatul thailandez încearcă să își redeschidă granițele, deși se confruntă cu cel de-al treilea val epidemic, provocat de varianta Delta.

Începând de vineri, perioada de carantină pentru vizitatorii vaccinați cu schemă completă va fi de șapte zile, reprezentând o reducere cu 50% în raport cu perioada actuală, au anunțat luni autoritățile locale.

Vizitatorii nevaccinați împotriva COVID-19 vor trebui să rămână în carantină timp de 10 zile după sosirea lor în țară cu avionul și timp de 14 zile dacă sosesc pe cale terestră.

Cu toții vor trebui să prezinte cel puțin două teste COVID-19 cu rezultate negative.

Rachada Dhanadirek, purtător de cuvânt adjunct al guvernului, a respins îngrijorările legate de intrarea în țară a călătorilor nevaccinați împotriva COVID-19.

"Cred că aceste măsuri sunt suficient de eficiente pentru a depista dacă ei sunt infectați", a declarat ea.

Această relaxare a restricțiilor se aplică și în cazul modelului experimental de tip "sandbox" (cutia cu nisip) și implementat în Phuket, cea mai populară insulă a Thailandei, care a fost lansat în iulie ca primă etapă a relansării turismului.

Turiștii vaccinați pot să meargă pe insulă fără să mai fie nevoiți să respecte o carantină strictă într-un hotel, iar după 14 zile petrecute pe insulă - precum și trei teste COVID negative - vor putea să călătorească și în alte zone ale Thailandei.

Începând de vineri, acest sejur obligatoriu va fi de asemenea redus la șapte zile.

Autoritățile thailandeze prevăd redeschiderea altor cinci destinații turistice, inclusiv Bangkok, după modelul implementat în Phuket, începând din data de 1 noiembrie, apoi a altor 20 de destinații începând din luna decembrie.

Însă recomandările acordate vizitatorilor care sunt emise de alte țări ar putea să limiteze impactul acestei redeschideri a turismului.

Marea Britanie și Statele Unite, de exemplu, nu recomandă cetățenilor lor să călătorească în Thailanda din cauza numărului încă destul de important de infectări cu SARS-CoV-2 și a ratei scăzute de vaccinare - aproximativ 20% - a populației thailandeze.

Regatul asiatic raportează circa 10.000 de infectări noi în fiecare zi și a înregistrat până în prezent peste 1,57 milioane de cazuri de COVID-19 și 16.369 de decese asociate acestei maladii.