În contextul 'pandemiei și al îngrijorării opiniei publice față de situația economică', premierul Prayut Chan-O-Cha, totodată ministru al apărării, a cerut marinei thailandeze 'să amâne această achiziție' și 'să negocieze cu China pentru a obține o amânare' de un an, a anunțat luni purtătorul de cuvânt al guvernului de la Bangkok, Anucha Burapachaisri.

Thailanda, una din primele țări care și-a arătat interesul față de submarinele construite de China, a prevăzut în 2015 să achiziționeze trei astfel de submersibile.

Achiziția primului submarin s-a finalizat în 2017, livrarea fiind prevăzută în 2023.

Cumpărarea celorlalte două, la un cost de 609 milioane de euro, a fost aprobată în august de o subcomisie parlamentară, o decizie care a provocat un val de nemulțumire în țară, a cărei economie s-a contractat cu peste 12% în trimestru al II-lea din cauza căderii turismului și exporturilor.

Achiziția submarinelor suscită de mai mulți ani critici, unii punând la îndoială valoarea lor strategică pentru o țară cu ape teritoriale puțin adânci și care, spre deosebiri de mai mulți dintre vecini, nu este implicată în diferende în Marea Chinei de Sud.

Semne de întrebare a ridicat și costul lor, considerat exorbitant de unii observatori.

Renunțarea la acest contract este una din revendicările studenților care ies în stradă de mai multe săptămâni pentru a protesta contra guvernului și a cere o reformă a puternicei monarhii thailandeze.

De partea cealaltă, promonarhiștii se organizează la rândul lor, peste 1.000 dintre ei participând duminică, pe un stadion din capitala Bangkok, la o adunare de susținere a regelui Maha Vajiralongkorn.

Sursa:Agerpres