Cu ajutorul unui instrument utilizat frecvent de oftalmologi, o echipă de cercetători a reușit să detecteze anumite leziuni la nivelul retinei unor pacienți. În organismul acestor persoane au fost descoperite mai multe urme de proteine asociate bolii Alzheimer (amiloid și tau) sugerând o posibilă conexiune între cele două fenomene.

"Majoritatea avem o mică zonă lipsită de vase de sânge în centrul retinei, zona responsabilă de vederea de mare precizie", a explicat coautorul studiului, Rajendra Apte, profesor de oftalmologie la Universitatea St Louis, Washington.

"Aceasta zonă fără vase de sânge era semnificativ mai mare la persoanele cu boala Alzheimer în stadiu preclinic", a adăugat cercetătorul.

Studiul a fost publicat joi în jurnalul medical american JAMA Ophtalmology.

Doar 30 de pacienți au participat la acest experiment, un eșantion limitat ce face necesară reluarea testelor, la scară mai largă.

Subiecții aveau în jur de 75 de ani și nu prezentau simptome ale bolii Alzheimer.

În plus, studiul nu a monitorizat pacienții o perioadă mai lungă de timp pentru a se observa dacă aceștia au dezvoltat efectiv boala Alzheimer.

"Este nevoie de mai multe experimente efectuate pe un număr mai mare de persoane, pe o perioadă mai lungă de timp, înainte de a se putea trage concluziile", a subliniat Doug Brown, director de cercetare în cadrul Societății Alzheimer.

Alzheimer poate provoca leziuni la nivelul creierului cu până la două decenii înainte de apariția primelor pierderi de memorie și tulburări neurologice.

Sistemul nervos central și retina sunt legate, au explicat cercetătorii, iar modificările la nivelul creier se pot reflecta în celulele retinei.

În teorie, identificarea primelor semne ale bolii Alzheimer printr-o simplă examinare oftalmologică ar costa mai puțin și ar fi neinvazivă în comparație cu tehnicile actuale utilizate pentru detectarea proteinelor asociate acestei afecțiuni, respectiv scanarea PET sau puncția lombară.

Nu este disponibil deocamdată niciun tratament pentru boala Alzheimer, însă există anumite remedii, cu efecte limitate, pentru ameliorarea simptomelor care sunt în principal tulburări ale funcțiilor cognitive, precizează AFP.

Sursa: Agerpres