Apariția roiurilor de cicade periodice, fenomen denumit Brood X (Puietul X), va avea loc după ce temperatura din sol crește până la o anumită valoare odată cu sosirea primăverii. Miliarde de nimfe de cicadă, care au supraviețuit hrănindu-se cu seva din rădăcinile copacilor timp de 17 ani, se vor târî la suprafață din subteran, vor trece printr-un proces de năpârlire și vor începe să caute hrană și parteneri pentru împerechere.

Este dificil de prezis cu exactitate ziua în care cicadele vor ieși la suprafață, dar Jessica Ware, curator asociat și specialistă în zoologia nevertebratelor în cadrul Muzeului American de Istorie Naturală din New York, estimează că fenomenul va avea loc în jurul datei de 13 mai.

''Mai va fi cu siguranță o lună zgomotoasă pentru cicade'', a declarat Jessica Ware.

Masculii de cicadă scot un sunet puternic, asemănător unui ciripit, emis prin vibrațiile unei membrane localizate pe abdomen.

''Este asemenea unui dans, masculii demonstrează că se pot face auziți pe cât de tare și de îndelung posibil, ceea ce înseamnă că probabil sunt o pereche bună. Femelele ascultă. Sunetul e suficient de puternic? E suficient de prelung?... este un fel de dans acustic complex'', a spus Jessica Ware.

Cicadele periodice sunt o specie diferită de cicadele anuale, care pot fi auzite în serile de vară după apusul soarelui. Ware a dezvăluit că oamenii de știință nu cunosc cu exactitate motivul pentru care cicadele periodice au dezvoltat un ciclu de viață atât de lung, dar, cel mai probabil, este vorba despre un mecanism de apărare.

Ware a precizat că cicadele sunt inofensive, iar ieșirea lor la suprafață oferă hrană pentru păsări, animale și alte insecte.

''Este foarte interesant când ne gândim la ieșirea la suprafață a Brood X, întrucât ultima dată când fenomenul s-a produs ne aflam în anul 2004. Dacă stai să te gândești, multe lucruri s-au întâmplat în ultimii 17 ani'', a spus Ware.

Ieșirea la suprafață a cicadelor Brood X se va produce în regiunile centrale din estul Statelor Unite, începând din estul statului Tennessee, până în regiunile sudice ale statului New York.